安然公司，成立于1930年，原是世界上最大的综合性天然气和电力公司之一，在北美地区是头号天然气和电力批发销售商。安然公司在2000年《财富》世界500强排名第16位。在2001年宣告破产之前，安然拥有约21000名雇员，2000年披露的营业额达1010亿美元之巨，公司连续六年被财富杂志评选为“美国最具创新精神公司”。

然而这个拥有上千亿资产的公司2002年在几周内破产，有着持续多年精心策划、乃至制度化系统化的财务造假丑闻。过度膨胀的快速发展使其无法应对经济环境的逆转，而导致经营运作状况的恶化，以破产结束企业。

安然公司存在行贿，这些关联交易导致公司的许多经营亏损未在财务报表中披露。其实早在1987年两位审计师搜集到足够证据证明存在内部交易并挪用公款，公司还先后成立了多家离岸公司，用离岸公司来避税，提升公司盈利，掩盖公司的经营亏损。公司高管在每个季度绞尽脑汁掩盖亏损、虚增利润，并且开始利用内部消息大把炒作自己的股票，误导股民及公众视听。

自从2001年申请破产以来，安然公司一直试图重组以尽可能挽回债权人的损失，但都失败了。最终的破产计划于2003年开始付诸实施，“安然”也因此成为公司欺诈以及堕落的象征。